Grande Traversée du Jura à ski de randonnée nordique et pulka

Avec mon amie Emeline, on rêve toutes les 2 d’expédition polaire… Mais avant de se lancer dans le Grand Nord, on a voulu sortir de notre zone de confort! 

Toutes les deux originaires de Franche-Comté, le parcours de la Grande Traversée nous a semblé une évidence pour notre premier raid à ski pulka !

Réputée pour avoir des conditions similaires aux régions polaires sur certaines périodes (jusqu’à -20°C voire même plus la nuit certains hivers), on s’est dit que ce serait un entraînement parfait, pas trop loin de chez nous. Mais ça ne s’est pas tout à fait passé comme prévu … 😅 Avant de rentrer dans le vif du récit de notre aventure, laissez-moi vous en dire un peu plus sur ce parcours et notre préparation. 

Pour notre part, nous avons choisi de parcourir le Jura à ski pulka, pour s’entraîner au mieux pour nos futurs périples dans les pays nordiques (un jour peut-être ? 😏).

Et pour pimenter le tout, nous avons décidé de le réaliser en totale autonomie. C’est-à-dire que nous avions nos vivres pour une semaine dans les pulkas et n’avions pas besoin de s’arrêter aux différentes étapes dans les refuges.

Le faire en totale autonomie, c’est la liberté d’aller où on veut, de le faire à notre rythme et de trouver un spot de bivouac où bon nous semble. Enfin presque ! Car l’itinéraire traverse des zones protégées où le bivouac est interdit, il est donc obligatoire de respecter les règles. 

Pour connaître le parcours en détail ainsi que les différentes zones protégées, il existe des topoguides très complets sur les différents itinéraires sur le site de l’association de la GTJ.

Nous avions donc acheté celui dédié au ski de randonnée, et j’avais également chargé le tracé GPX sur ma montre Suunto. Avant le départ, nous avions découpé l’itinéraire en plusieurs étapes, selon notre niveau et les données topographiques indiquées sur la carte. Même si c’était purement théorique, on l’a plutôt bien respecté au final.

Étant un tracé en itinérance, nous avons réservé la navette Roule ma Poule pour retourner au point de départ à Mouthe. 

L’équipement en hiver, c’est un peu le nerf de la guerre ! Il est nécessaire de bien l’anticiper, pour ne pas avoir froid, ni trop chaud, et être à l’aise la journée, comme la nuit.

Concernant le plus gros de notre équipement : nous avons loué les skis nordiques au départ de la GTJ à Mouthe dans le magasin Pré Bouillet Ski. La gérante, Martine, est adorable et vous accueille à bras ouverts, avec le sourire! 

Une semaine avant le départ, nous avions reçu l’essentiel de notre équipement à la maison grâce au site Bivouac Location. Nous avons loué les 2 pulkas et la tente 4 saisons sur le site quelques semaines avant. Ils se chargent ensuite de vous envoyer le matériel une semaine avant le départ, et vous avez la possibilité de le retourner de chez vous, dès votre retour. David et son équipe sont également de très bons conseils pour l’équipement à choisir pour ce type d’expédition. C’était appréciable étant donné que tout cela était nouveau pour nous…

Pour le reste, nous possédions déjà tout l’équipement hiver avec Emeline, à savoir un bon duvet (confort -10°C, doublé avec un confort -1°C pour les frileux comme moi), un matelas isolant, et des vêtements conçus principalement en laine de mérinos.

Comme nous tractions tout notre matériel pour une semaine, il fallait faire le plus light possible. Ainsi, nous avions pris une tenue pour la journée (avec un tee-shirt de change) et une tenue pour la nuit (ainsi que quelques sous-vêtements de rechange)

Pour la nourriture, j’avais préparé à l’avance tous nos repas dans des sacs congélation, à partir de produits secs essentiellement. Je me suis beaucoup inspirée de cet article qui détaille 10 recettes de bivouac énergétiques, légères et végétariennes. Honnêtement, on s’est régalées ! Nous avions également quelques petits encas (barres de céréales, noix de pécan, chocolat …) pour les petites faims. 

Le but premier de ce raid à ski était de nous entraîner sur un parcours en itinérance l’hiver pour apprendre à gérer le froid, les conditions climatiques difficiles, l’effort sur de longues distances et la vie en bivouac hivernal. 

Je n’apprends à personne que l’hiver 2023 a été terrible au niveau de l’enneigement et des températures. Il a même obtenu le triste record de 31 jours sans précipitation… 

Notre semaine de vacances est bien sûr tombée en plein dans cette période, ce qui a changé un peu la donne de notre périple. Après quelques hésitations et de nombreux appels avec l’association GTJ pour évaluer la faisabilité du projet, nous nous sommes lancées dans cette aventure -presque- hivernale, sans certitude de pouvoir aller jusqu’au bout …

Des mois qu’on avait évoqué le projet, des semaines qu’on s’y préparait, ça y est, c’était enfin le jour J ! 

Direction Mouthe avec Emeline pour prendre le départ de notre plus grande aventure hivernale. Même si nous étions conscientes du faible manteau neigeux, on avait bon espoir de finir cette traversée du Jura. Le temps annoncé pour cette semaine est exceptionnel : aucun nuage à l’horizon, le soleil nous tiendra compagnie toute la semaine. Au moins, ce sera agréable pour skier !

Après une heure de route depuis Besançon, on espérait voir un peu plus de neige en montant en altitude et en arrivant à Mouthe. Mais même dans le village, il y avait seulement quelques tâches de neige éparpillées un peu partout… À quelques minutes de l’arrivée au magasin de location, le silence régnait dans la voiture… synonyme de doutes et de craintes non partagées. Mais tant pis, on ne pouvait plus reculer !

Accueillies avec le sourire de Martine au magasin de location, nous repartons avec nos skis dans la voiture pour rejoindre le point de départ situé 10 minutes plus loin à cause du manque de neige (oui, ça commence 😅)

Après avoir chargé méticuleusement les pulkas pendant 30 minutes, nous rejoignons la piste de ski de fond pour le départ à 12h. N’ayant jamais skié avec des pulkas nous ne sommes pas certaines de les avoir bien accrochées, mais c’est pas grave, on est là pour apprendre (spoiler : on les avait mal attachées 😂), c’est un peu le but de cette semaine en autonomie.  

Les premiers kilomètres sont une totale découverte. On a l’impression d’être un attelage avec les pulkas. Elles pèsent 30kg et on se rend vite compte que l’on va mettre plus de temps que prévu en montée !

Les premières descentes sont assez épiques. On apprend à maîtriser la bête et la vitesse avec le poids derrière. Il y a eu quelques ratés (beaucoup du côté d’Emeline 😂) mais on a bien rigolé ! 

Aujourd’hui, on a prévu une petite étape comme on a commencé assez tard. L’essentiel du parcours se déroule sur les pistes de ski de fond, où nous n’avons croisé quasiment personne ! 

Au bout de 5 km, en faisant une petite pause crème solaire, on croit entendre un tétras lyre ! Un peu tôt pour la saison mais pas étonnant avec le manque de neige… On ne saura jamais si c’était bien un tétras, mais nous profitons des paysages magnifiques qui nous entourent. Les forêts jurassiennes sont définitivement mes préférées…

Après 4h de ski, nous décidons de planter la tente sur les hauteurs de Chaux-Neuve.

La neige a été présente tout le long de cette étape, nous voilà rassurées pour le reste de la semaine !

La nuit a été plus fraîche que prévue (aux alentours de -5°C) mais nous n’avons pas eu froid. L’avantage de cette météo est d’avoir le ciel dégagé et étoilé le soir. Ce qui me réjouis énormément car j’ai pu m’entraîner à prendre des photos de nuit !

Après avoir replié toutes nos affaires, nous nous sommes rendues compte que nous avions mal accrochées les pulkas la veille … Ce qui nous a posé quelques difficultés dans les descentes ! Mais maintenant que l’on sait comment faire, tout va rouler (ou pas…)

On commence direct avec une descente qui nous aura bien réveillé… on ne maîtrise pas encore totalement le poids de la pulka qui donne des à-coups et cela aura eu raison de nous à de nombreuses reprises !

Une fois remises sur pied, le départ est un peu compliqué à cause d’une neige compacte et gelée. Malgré les écailles sur les skis de randonnée nordiques, on glisse beaucoup avec le poids de la pulka qui nous tire vers l’arrière en montée et qui rend l’accroche difficile. Une chose est sûre, on dépense beaucoup de calories ! Sans compter la chaleur qui s’ajoute à partir de 10h – 11h …

Sur le chemin, on croise un randonneur à raquettes qui fait également la GTJ (ce sera d’ailleurs la seule personne croisée cette semaine qui fait le parcours en entier). On discute un petit moment, et il se trouve que lui aussi s’entraîne pour une future expédition nordique ! Plus rapide que nous (malgré son sac de 29kg), nous lui proposons de se retrouver potentiellement le soir dans une cabane non gardée pour partager un moment ensemble (ceci était au final un faux plan car nous ne sommes jamais arrivées à la cabane le soir même). 

On enchaîne les kilomètres et les chutes car il y avait pas mal de descentes dans des sous-bois, avec des chemins très étroits et glacés, où il était très difficile de freiner. Du coup, le seul moyen de freiner était de … tomber 😂 Emeline a trouvé une technique bien à elle pour éviter de tomber : déchausser les skis et descendre à pied. Au moins c’était efficace et ça évite de se blesser !

Après une pause repas, on retrouve les larges pistes de fond, sur une longue portion plate, où l’on prend du plaisir à avancer. On en profite pour faire quelques photos. S’ensuivent nos premières galères avec le manque de neige à la Chapelle-des-Bois où on commençait à skier … sur l’herbe. Nous avons dû déchausser à de nombreuses reprises pour porter les pulkas et traverser des routes non enneigées… 

Notre périple intriguait, et de nombreuses personnes s’arrêtaient pour discuter avec nous. Certaines nous ont même aidé à porter les pulkas parfois, c’était super gentil! Les gens du coin commençaient à nous avertir du manque de neige sur les dernières étapes de la GTJ et de la difficulté d’aller jusqu’au bout… Petit à petit, nous commencions à nous rendre compte que la traversée entière était compromise.

Après avoir rejoint un bois, et donc de nouveau la neige, nous entamons une dernière grosse montée pour rejoindre le secteur des lacs de Bellefontaine, où nous décidons de planter la tente. 

Le lac était entièrement gelé. Cela donnait une ambiance si particulière avec le coucher de soleil, c’était magique. Mais qui dit lac, dit humidité … toutes nos affaires ont gelé durant la nuit (nous y compris). Il devait pourtant faire seulement -5°C mais l’humidité amplifie la sensation de fraîcheur ! Malgré tout, avec la fatigue, nous avons passé une très bonne nuit, notamment grâce à nos bouillottes.